五十八天前，在罗斯冰架上一个几乎无风的早晨，一个体育场大小的气球在南极洲上空飞行，携带着来自亚利桑那大学斯图尔特天文台的远红外技术，旨在寻找有关恒星生命周期的线索。我们的银河系及更远的地方。
GUSTO(银河/河外 ULDB 光谱太赫兹天文台的缩写)现在打破了 NASA 飞行时间最长的重型气球任务的记录，此前该记录为 55 天 1 小时 34 分钟。目前，这个巨大的零压气球正在南极大陆上空 120,000 英尺的平流层气流中行驶，收集来自恒星之间物质的远红外无线电发射。GUSTO 在图森时间周六上午 10 点 22 分打破了之前的纪录。
GUSTO 寻找的微弱太赫兹信号(其频率比调频收音机发射的波高出一百万倍)在到达地面望远镜之前很容易被地球大气中的水蒸气吸收。只有非常干燥或高海拔的地方才非常适合观测站捕捉一些难以捉摸的光子，例如高海拔的阿塔卡马沙漠和南极。
GUSTO 任务首席研究员、斯图尔特天文台天文学教授克里斯·沃克 (Chris Walker) 自 1994 年以来一直在南极洲从事望远镜项目，他说，为了寻找更干燥的条件，“我们被迫前往越来越偏远的地方”。气球科学开辟了新的领域太赫兹光谱学领域快速发展的可能性，使观测者能够在远红外信号消失在大气层较低层之前收集远红外信号，而成本只是全天基望远镜的一小部分。