细菌和酵母等微生物越来越多地被用来生产药物、生物燃料和食品的成分。事实上，面包酵母，也称为啤酒酵母或酿酒酵母，负责制造啤酒或面包的发酵过程，但它也被大规模用于生产其他对工业有价值的分子。
使用微生物可能是更可持续地生产这些材料的关键，但对于微生物群落(尤其是酵母)如何形成和维持，我们仍有很多不了解的地方。
为了回答这些问题，伦敦帝国理工学院的研究人员创建了一个分子工具包，它使用一种新方法来生产有用的化合物。他们的工作发表在《自然微生物学》杂志上。
该工具包由 15 种不同的酵母菌株组成，这些酵母菌株过量生产关键的细胞构建模块(氨基酸和核苷酸)，但缺乏制造其他构建模块的能力。与传统的合成生物学群落不同，这些菌株被分为“供体”(向其他菌株捐赠生长构件的菌株)和“接收者”(接受它们的菌株)。
为了测试该套件，研究人员调查了供体-受体系统对社区生产白藜芦醇(红酒中发现的一种抗氧化化合物)和一些食品补充剂的能力的有效性，这些食品补充剂的潜在药用特性正在研究中。
利用新的供体-受体系统，研究人员创建了含有两种或三种不同菌株的酵母群落，并观察它们如何相互作用和共同生长。该工具包使他们能够将白藜芦醇的生产途径一分为二，将每一半放入精选的供体和受体酵母菌株中。