在美国部分地区，天然气燃烧或燃烧通常用于处理石油开采中的气体副产品。火炬的燃烧将碳氢化合物转化为二氧化碳和水，从而减轻了对气候的影响并减少了现场天然气的安全问题，但也会产生氮氧化物或NOx。
NOx- 包括高反应性气体一氧化氮和二氧化氮 - 直接和间接影响空气质量。《清洁空气法》要求美国环境保护署 (EPA) 对二氧化氮进行监管，二氧化氮是最常见的氮氧化物形式，因为它对公众健康和环境有影响。
目前，美国环保署使用排放因子(静态值乘以火炬运营商提供的活动数据)来衡量火炬的氮氧化物排放量。尽管火炬燃烧做法在美国广泛传播，但很少有评估直接测量火炬燃烧操作真正产生的氮氧化物量。
F 3UEL 项目旨在为美国石油和天然气排放估算提供数据驱动的更新，作为该项目的一部分，密歇根大学领导的研究团队测量了现实世界天然气火炬的氮氧化物排放量。
研究结果发表在《环境科学与技术》杂志上。
研究小组收集了来自三个地区的数据：德克萨斯州的伊格尔福特、德克萨斯州和新墨西哥州的二叠纪盆地以及北达科他州的巴肯，这三个地区的天然气量占美国火炬燃烧量的 80% 以上
一架配备高精度仪器的小型飞机在这些地区靠近地面飞行，拦截耀斑的混合燃烧羽流。使用来自 480 个机载拦截的观测得出的排放因子以及基于区域的火炬气体量估计来估算每个区域的NOx火炬排放量。