多伦多大学的一组地球科学家正在为具有百年历史的板块构造模型提供新的线索，该模型表明覆盖海底的板块在穿过地幔时是刚性的。
研究人员发现，太平洋板块上有大型海底断层，将其拉开。《地球物理研究快报》杂志上发表的一篇论文描述了新发现的断层，是板块内巨大力量向西牵引的结果。
有些断层深达数千米，长数百公里。
“我们知道，像断层这样的地质变形发生在远离板块边界的大陆板块内部，”艺术与科学学院地球科学系的博士后研究员埃尔坎·古恩(Erkan Gün)说。“但我们不知道同样的事情也发生在海洋板块上。”
地球科学系教授 Russell Pysklywec 补充说，这项研究有助于更全面地了解该领域。
“我们正在做的是完善板块构造——描述地球如何运作的理论——并表明这些板块实际上并不像我们之前想象的那么原始，”皮斯克利韦克说。
参与这项研究的其他研究人员包括多伦多大学斯卡伯勒分校物理与环境科学系助理教授 Phil Heron 以及伊斯坦布尔技术大学欧亚地球科学研究所的研究人员。
数百万年来，构成太平洋海底大部分的太平洋板块一直向西漂移，沿着从日本延伸到新西兰和澳大利亚的海底海沟或俯冲带深入地幔。当板块的西边被拉入地幔时，它会拖拽板块的其余部分，就像从桌子上拉下桌布一样。