一项意想不到的观察结果促使魏茨曼科学研究所的研究人员对 200 年前关于脑下垂体胚胎起源的学说提出了挑战。
这个豌豆大小的器官位于大脑底部，也称为垂体，在维持身体新陈代谢方面发挥着核心作用。它连接大脑和血液，可以说是内分泌系统的控制中心，将激素释放到血液中。
这项新研究是在魏茨曼分子细胞生物学和分子神经科学系 Gil Levkowitz 教授的实验室进行的，其结果可能会提高我们对垂体不同细胞之间相互作用的理解，并为腺体疾病提供新的线索。该研究发表在《发育细胞》杂志上。
垂体的结构包含两个独立的叶，具有不同的生理功能，在整个进化过程中高度保守，这意味着鱼、小鼠和人类的垂体在很大程度上相似。多年来，研究人员对一个基本问题非常感兴趣：胚胎发育过程中两个叶起源于哪里?
早期胚胎由三个初级细胞层组成，整个身体最终由三个初级细胞层组成：内胚层(内层)、中胚层(中层)和外胚层(外层)。到目前为止，普遍接受的观点是，构成垂体两个叶的细胞均起源于外胚层的单独胚胎细分。