IC 438位于天兔座，距离地球约 1.3 亿光年。
“天兔座位于天赤道(围绕地球中部的环，与其旋转轴成直角)以南，”哈勃天文学家说。
“天兔座的两侧是大犬座(大犬座)和猎户座(猎户座)，而小犬座(小犬座)就在附近，这意味着在星座的艺术表现中，天兔座经常被描绘成被猎户座和他的两只猎犬追赶。”
“天兔座是国际天文学联合会(IAU)正式认可的 88 个星座之一。”
“值得澄清的是，虽然实际的星座本身只包含少数恒星，但这些恒星覆盖的天空区域通常用星座的名称来指代。”
“例如，当我们说 IC 438 位于天兔座时，我们并不是说该星系是该星座的一部分——也许很明显，因为它不是一颗恒星，而是整个星系!”
“相反，我们的意思是它落在天兔座恒星覆盖的天空区域。”
“国际天文学联合会的 88 个官方星座绝不是人类描述过的唯一星座，”他们说。
“人类对星星的研究和命名已经很长时间了，不同的文化当然有自己的星座。”
“国际天文学联合会的星座以欧洲为中心，其中许多星座取自托勒密的星座列表。”
“总的来说，88个星座将夜空分为88个区域，完全覆盖它，因此任何天体的大致位置都可以使用88个星座之一来描述。”