人体细胞不断分裂。每次分裂时，染色体中包含的遗传信息都会被复制，并且每个子细胞都会收到遗传物质的完整副本。这是一个复杂的过程，一个涉及细胞内精细和快速变化的发条机制。为了实现这一点，细胞依赖于微管，即确实是管状的微小结构。了解它们如何开始形成是一个长期存在的问题。
现在，基因组调控中心 (CRG)、西班牙国家癌症研究中心 (CNIO) 和西班牙国家研究委员会 (IBMB-CSIC) 的研究人员首次成功制作了一部类似电影，展示了人类如何细胞开始构建微管。
该研究结果发表在《科学》杂志上，解决了多年前提出的问题，从而为未来治疗从癌症到神经发育障碍等疾病的突破奠定了基础。
将染色体拉开的长绳子
CNIO 结构生物学项目主任、该研究的共同主要作者 Óscar Llorca 描述了细胞分裂开始时细胞内部发生的情况：“染色体一旦复制了遗传信息，就会移动到细胞的中心细胞以一种非常显着的方式迅速从其两端长出大管，这些大管钩住染色体并将每个副本拉向细胞的两个极。只有这样，才有可能封装我们所有遗传物质的副本在每个子细胞中。”