数百年来，对外星世界生命的探索一直让我们着迷。在某些方面，对生命的搜寻已经扩展到对水的搜寻，因为如果有水，那么很有可能也有生命的假设并不是没有道理的。当美国宇航局为“毅力号”选择着陆点时，他们正在寻找这样的水体，并最终选择了杰泽罗陨石坑。轨道飞行器的图像显示了一个陨石坑，看起来过去曾充满过水，但需要进一步调查才能确认。现在看来，毅力已经迎接了挑战。
“毅力号”是一辆汽车大小的漫游车，于 2021 年 2 月 18 日抵达火星，并搭载创新型“聪明号”直升机，这是另一个世界上的第一架动力飞机。该任务的主要目标是确定能够支持生命的古代火星环境，并在可能的情况下通过收集岩石和土壤样本找到古代微生物生命的证据。自 2021 年抵达以来，火星车一直在这个 50 公里宽的陨石坑周围行驶，研究沿途的地质和大气。
最近发表在《科学进展》杂志上的一篇论文宣称，这个陨石坑确实在其地质历史的某个时刻被水充满了!更重要的是，它在火山口底部沉积了一层沉积物，随着湖泊的缩小，这些沉积物经历了一段时期的侵蚀，但现在在该地区的太空图像中可见。
尽管火星上已经运行了近 3 年，但真正有趣的事情发生在 2022 年 5 月至 12 月之间，当时毅力号从火山口底部驶向古老的河流三角洲，该地区据信已有 30 亿年的历史。在旅途中，毅力号使用 RIMFAX(火星地下实验雷达成像仪)每隔 10 厘米向地面发射雷达信号。从地表以下约 20 米深处反射的脉冲表明沉积物的底部就在这里，并且他们已经找到了埋藏的火山口的顶部。
RIMFAX 的数据显示，沉积物来自两个不同时期，由于环境因素影响了沉积物，因此受到侵蚀时期的影响。研究小组报告说，原来的火山口底部并不完全平坦，侵蚀一定是在沉积物沉积在湖中之前发生的。
尽管发现了沉积物，但研究小组尚未发现任何化石遗迹或原始生命。然而旅程才刚刚开始。在过去的几十年里，我们发现越来越多的证据表明水在宇宙中很常见。看来我们在地球上看到的过程也很常见。也许我们可以假设其他过程在整个宇宙中复制，也许是那些导致生命进化的过程!时间会证明后一种假设是否成立。