超越蜘蛛侠：伦斯勒理工学院的研究人员开发出一种细菌菌株，可以将塑料废物转化为具有多种用途的可生物降解蜘蛛丝。
他们发表在《微生物细胞工厂》上的新研究标志着科学家首次利用细菌将聚乙烯塑料(许多一次性物品中使用的那种塑料)转化为高价值的蛋白质产品。
该产品被研究人员称为“仿生蜘蛛丝”，因为它与蜘蛛用来结网的丝相似，可应用于纺织品、化妆品甚至医药领域。
“蜘蛛丝是大自然的凯夫拉纤维，”化学和生物工程助理教授、领导该项目的 RPI 研究人员之一 Helen Zha 博士说。“它在拉力下的强度几乎与钢一样。然而，它的密度比钢低六倍，因此非常轻。作为一种生物塑料，它具有弹性、坚韧、无毒且可生物降解。”
查说，所有这些特性使其成为未来可再生资源和避免持久塑料污染成为常态的绝佳材料。
塑料袋、水瓶和食品包装等产品中存在的聚乙烯塑料是全球塑料污染的最大来源，并且可能需要 1,000 年以上才能自然降解。只有一小部分聚乙烯塑料被回收，因此研究中使用的细菌可以帮助“升级回收”一些剩余的废物。