一个新的杂草数据库可以帮助科学家了解历史上传统农业系统的管理方式，也可以深入了解气候危机等全球趋势如何影响我们现代粮食系统的恢复力。
该数据库是谢菲尔德大学和牛津大学考古学家和生态学家 30 年来合作研究的结晶。它对欧洲、西亚和北非传统农业制度下生长的近 1,000 种杂草进行了分类。该作品发表在《植被史》和《考古植物学》上。
该开放获取资源由牛津大学研究档案馆继续开展该研究项目的学者创建和出版，为世界各地的研究人员提供了将考古植物学数据与“传统”农业系统进行比较的机会。
该数据库对所有 928 种杂草物种的可耕谷类和豆类作物中生长的杂草的功能性状进行了分类。该项目的目的是能够通过与耕作作物一起生长的杂草来比较过去和现在的农业系统。
植物生态学家约翰·霍奇森 (John Hodgson) 从 20 世纪 90 年代起就参与了这项研究，他曾供职于现在的谢菲尔德大学生物科学学院。他说：“这些数据为考古学家和植物生态学家提供了一种了解过去并共同预测未来的方法。
“在现代农业环境中，作物受到微观管理，所有不需要的东西都被去除，因此很难监测环境和植物物种的长期变化。因此，通过调查历史杂草种群，而不是作物，数据提供了研究人员以一种独特的方式来了解多年来失去和获得的东西。