规划大型天文任务是一个漫长的过程。在某些情况下，例如现已投入使用的詹姆斯·韦伯太空望远镜，实际上可能需要数十年的时间。学习过程的一部分是了解任务的设计目的。列出应该寻找的内容是一个过程，在更大的任务中，科学家团队会共同努力确定他们认为最适合任务的内容。
本着这种精神，来自加州大学伯克利分校和加州大学河滨分校的研究人员团队在arXiv预印本服务器上发布了一篇论文，描述了一个系外行星数据库，该数据库可能值得 NASA 新计划的宜居行星调查——宜居世界观测站 HWO 花费时间。
天文学的十年调查是许多雄心勃勃的项目的起点，而 Astro2020 十年调查并没有让人失望。它要求 NASA 开发一架 6 米太空望远镜，能够在光学、红外和紫外波长下进行高对比度观测。
该项目后来被称为 HWO;它的主要任务是观察母恒星宜居带内的 25 颗不同的系外行星，并寻找它们的生物特征。从本质上讲，它将成为人类最好的外星人发现者。虽然它不搜索生物特征，但它也可以进行一般天文学研究，但了解要观察哪些行星对其使命至关重要。
为了解决该项目的这一部分，NASA 的一个名为“系外行星探索计划”的项目制定了一份包含 164 颗候选系外行星的清单，“其[假设的]系外地球将是 HWO 最容易接近的”。主要是，这种可及性与行星母恒星的特征有关，但也考虑了它与母恒星的分离。
虽然这些是值得考虑的有用特征，但我们认为还有更多因素可以影响一颗行星是否适合居住。其中包括耀斑的频率和恒星本身某些元素的丰度。这正是新目录所包含的信息。