第一颗卫星发射近 70 年后，我们对太空的疑问仍然多于答案。但伯克利大学的一个研究小组正致力于改变这一现状，他们提议建造一批低成本自主航天器，每艘航天器仅重 10 克，仅靠太阳辐射压力推动。这些微型太阳帆有可能访问数千个近地小行星和彗星，捕获高分辨率图像并收集样本。
在电气工程和计算机科学教授克里斯托弗·皮斯特(Kristofer Pister)的带领下，研究人员寻求利用微尺度技术的进步，使行星际空间探索更具成本效益和更容易实现，并加速有关我们内部太阳系的新发现。
他们在《宇航学报》杂志上发表的一项研究中描述了他们的工作，即伯克利低成本星际太阳帆(BLISS)项目。
BLISS 项目汇集了来自电气工程和计算机科学系、机械工程系、伯克利传感器和执行器中心以及空间科学实验室的研究人员。他们的工作建立在其他小型航天器项目的基础上，包括立方体卫星、芯片卫星和突破摄星计划，同时寻求通过使用低质量消费电子产品来提高太阳帆的机动性并进一步降低制造成本。
除了 Pister 之外，该团队还包括主要作者、机械工程博士生 Alexander Alvara 以及合著者 Lydia Lee、Emmanuel Sin、Nathan Lambert 和 Andrew Westphal。
在最近的一次谈话中，皮斯特和阿尔瓦拉与伯克利工程公司分享了他们的团队对该项目的愿景。
您最新的论文重点关注小型太阳帆舰队。太阳帆与其他类型的航天器相比有什么优势?
Alvara：太阳帆使用非消耗性推进力。它们由阳光推动，类似于帆船由风推动的方式。因此，与其他航天器不同，太阳帆可以绕银河系旅行，或者更具体地说，绕我们的太阳系旅行，而无需携带任何燃料或担心加油。