2019 年《时代》杂志封面描绘了四名宇航员奔向月球的场景。照片中的标题是“下一场太空竞赛”，其中一名宇航员举着美国国旗，一名宇航员举着中国国旗，另外两人属于亿万富翁拥有的太空公司：埃隆·马斯克的 SpaceX 和杰夫·贝索斯的蓝色起源。
直到最近，美国和 SpaceX 似乎有望通过美国宇航局的阿耳忒弥斯计划赢得这场重返月球的竞赛。但一些挫折让人们对此产生了疑问。而蓝色起源、中国等国家和公司也在继续自己的登月努力。
2024 年 1 月 9 日，美国宇航局宣布推迟阿尔忒弥斯 2 号任务，这是太空发射系统 (SLS)和猎户座太空舱的首次载人飞行，猎户座太空舱是为将宇航员送回深空而建造的。该航班将从 2024 年末推迟到不早于 2025 年 9 月。这是由于猎户座上需要解决一些安全问题。
因此，阿耳忒弥斯 3 号预计将在 2026 年 9 月之前进行，这将是自 1972 年以来首次载人登月。阿耳忒弥斯 3 号将使用SpaceX 的星舰轨道飞行器作为两名宇航员的着陆器。这项任务旨在将第一位女性和第一位有色人种送上月球表面。
到 2030 年，非美国宇航员也可以在月球上行走，这突显了美国宇航局 (NASA) 已让国际合作伙伴参与了阿尔特弥斯 (Artemis) 项目这一事实。迄今为止，只有12人踏上月球。他们都是男性，而且都是美国人。
然而，对于这些目标至关重要的星舰轨道飞行器却遇到了问题。早在 2023 年 11 月，这艘类似火箭飞船的轨道飞行器就在其巨大的助推火箭上进行了第二次测试，但在升空后 8 分 6 秒就惨遭摧毁。