致力于解决我们持续的肥胖危机的科学家们有了一个重要的发现：间歇性禁食会导致肠道和大脑发生显着变化，这可能为保持健康体重开辟新的选择。
来自中国的研究人员对 25 名肥胖志愿者进行了为期 62 天的研究，在此期间，他们参加了间歇性能量限制 (IER) 计划，该计划包括仔细控制卡路里摄入量并在某些日子禁食。
研究参与者不仅体重减轻了——平均减轻了 7.6 公斤(16.8 磅)或体重的 7.8%——还有证据表明，与肥胖相关的大脑区域的活动发生了变化，而且肠道细菌。
来自中国第二医学中心和国家老年病临床研究中心的健康研究员曾强说：“在这里，我们证明 IER 饮食改变了人脑-肠道-微生物组轴。”
“在减肥期间和减肥后观察到的肠道微生物组和成瘾相关大脑区域活动的变化是高度动态的，并且随着时间的推移而耦合。”
目前尚不清楚是什么导致了这些变化，也不清楚肠道是否正在影响大脑，反之亦然。然而，我们确实知道肠道和大脑紧密相连，因此治疗大脑的某些区域可能是控制食物摄入量的一种方法。
通过功能性磁共振成像(fMRI)扫描发现的大脑活动变化发生在已知对调节食欲和成瘾很重要的区域，包括额眶下回。