由于这个简单的事实，天文学家和天体生物学家自然而然地将精力集中在识别可能蕴藏液态海洋的系外行星上。液态水可以存在于行星表面，来自主恒星的直接热量可以防止物质结冰，但它也可以存在于行星表面下方，内部热源可以使水结冰。维持流动的地下海洋。
在一项新的分析中，NASA透露发现了 17 个系外行星可以容纳埋在厚厚的冰层下的地下海洋。因此，这些世界就像木星的冰冷卫星一样，可能成为寻找生物特征(生命的化学迹象)的有希望的地方。
虽然这些世界的确切组成尚不清楚，但根据之前的研究对其表面温度的估计表明，它们的温度明显低于地球。尽管它们的大小与我们的星球大致相同，但它们的密度都低于地球。
“我们的分析预测，这 17 个世界可能有冰雪覆盖的表面，但由于放射性元素的衰变和来自其宿主恒星的潮汐力而获得足够的内部热量恒星的 Lynnae Quick 在一份声明中说道。 戈达德太空飞行中心维持内部海洋，”美国宇航局