Doug Higgs 教授和 Mira Kassouf 博士领导的 MRC Weatherall 分子医学研究所基因调控实验室的研究人员在期刊上发表了一项研究 Cell，其中他们揭示了我们 DNA 中的代码如何被读取的另一个难题。
在这项研究中，作者引入了“促进者”的概念。一种新发现的非编码 DNA 类型，有助于驱动基因表达。
您体内的所有细胞都含有相同的DNA。然而，这些细胞能够发育成 200 多种不同类型，并构成各种不同的专门组织，例如皮肤、血液和大脑。
DNA 包含一段称为“基因”的代码，它们指定了每个细胞的特征，但这些基因只占细胞中所有 DNA 的大约 2%。其余 98% 的 DNA 已被证明包含调节元件，这些元件能够影响附近基因的表达，从而控制细胞的发育.
DNA 中的一种调控元件是增强子，它位于基因之间，需要以不同的组合、在不同的时间、在不同的水平打开和关闭基因。尽管增强剂在 40 多年前就被发现，但其工作原理仍然没有被完全理解。最近，“超级增强剂”被称为“超级增强剂”。还已确定，它们由单独的调控元件团队组成，这些元件共同作用以驱动极高水平的基因表达。
此前人们认为这些超级增强器的各个元素可能各自发挥着相同的作用。然而，这项研究的作者发现，这些元素实际上具有不同的作用，并且能够共同作用，使超级增强器大于其各部分的总和。