工程师们正在努力解决 Voyager 1 的三台机载计算机之一(称为飞行数据系统 (FDS))的问题。航天器正在接收并执行来自地球的命令;然而，FDS 无法与探针的子系统之一(称为电信单元 (TMU))正确通信。因此，没有任何科学或工程数据被发送回地球。
FDS 旨在收集来自科学仪器的数据以及有关设备健康和状态的工程数据宇宙飞船。然后，它将该信息组合成单个数据“包”。由TMU送回地球。数据采用 1 和 0 或二进制代码的形式。两个数字的不同组合是所有计算机语言的基础。
最近，TMU 开始传输由 1 和 0 组成的重复模式，就好像它被“卡住”一样。在排除其他可能性后，Voyager 团队确定问题的根源在于 FDS。上周末，团队尝试重新启动 FDS 并将其恢复到问题开始之前的状态，但航天器仍然没有返回可用数据。
工程师可能需要几周的时间才能制定新计划来解决该问题。该航天器及其双胞胎航海者 2 号于 1977 年发射，是历史上运行时间最长的两艘航天器。寻找探测器遇到的挑战的解决方案通常需要查阅由工程师撰写的几十年前的原始文档，这些工程师没有预见到今天会出现的问题。因此，团队需要时间来了解新命令将如何影响航天器的运行，以避免出现意想不到的后果。