来自安达卢西亚天文研究所、CSIC、Glorieta de la Astronomia 和加泰罗尼亚理工大学的天文学家团队首次捕获了中层绿幽灵的光谱数据。
他们的论文发表在期刊上Nature Communications，该小组描述了他们多年来为捕获解释大气绿幽灵本质的数据所做的努力，以及他们如何最终实现目标。Nature的编辑还发表了研究亮点该工作的概要由团队完成。
先前的研究表明，在一些雷暴期间，被称为“精灵”的大气现象会出现在正常类型的闪电之上。先前的研究还表明，精灵是放电现象，通常表现为各种形状的红橙色闪光，这意味着它们在技术上是另一种类型的闪电。它们在科学界被称为瞬态发光事件(TLE)。
2019 年，一位名叫 Hank Schyma 的公民科学家在录制 TLE 视频时发现，他还在 TLE 顶部记录到了绿色的光芒。他将视频发布到 YouTube 上，引起了专业天文观测者的注意。从那时起，业余和专业摄影师都设法捕捉到“绿色幽灵”。正如他们已经为人所知的那样。在 Schyma 发布之前，许多内容已被拍摄到视频中，但尚未被确定为新内容。
经过科学界的猜测，一致认为绿幽灵很可能只不过是激发态的氧原子。不相信这一点，这项新研究的团队成员开始捕捉绿幽灵的光谱数据，这将显示大气中的哪些物质促成了它的形成。