1953 年问世时，Corvette 引发了一场混沌理论之火，在时空中荡漾了数十年。最初，这个想法并没有遭到底特律任何人的反对，但 1955 年福特雷鸟 (Ford Thunderbird) 首次亮相。这辆两门两座的汽车吃了雪佛兰的蛋糕。FoMoCo 狡猾地打出了“不是另一款跑车”的牌，没过多久，其他人就纷纷效仿。代表庞蒂亚克汽车部门的先锋是 Grand Prix，于 1962 年推出，是一款全尺寸“个人豪华”汽车。
雷鸟在两座比赛中击败了克尔维特(糟糕)。尽管如此，当蓝色椭圆形转向“更多乘客”模式时，它还是彻底被埋葬了。T-Bird(被戏称为雷霆鸡)再也没有回头看自己的根源，底特律的其他人不得不承认暂时的失败。
很快，每个人都开始追赶“雷鸟”，并试图深入蚕食其市场份额。对于通用汽车来说，庞蒂亚克以1962年的全尺寸大奖赛开启了攻势。直到1968年车型生产结束，豪华的庞蒂亚克坐在同一平台上，销量呈过山车趋势。从 1963 年 73,000 台的高水位线到 1968 年令人震惊的令人失望的结果(刚刚超过 31,000 台)。
1968 年的大奖赛对于精打细算的人来说是一场灾难，而一名男子指出了可能的罪魁祸首。比尔·柯林斯当时是约翰·德洛林的得力助手。两人与实验部主管 Rus Gee 一起于 1964 年规划并执行了 GTO。作为庞蒂亚克负责车身生产的助理总工程师，柯林斯回顾性地分析了庞蒂亚克全尺寸个人豪华轿车的衰落。“我们 1968 年的大奖赛是一场灾难。没有人买它。它看起来像一只又肥又大的火鸡……” 隐藏式前大灯被保留，与相当花哨的全宽蛋格格栅相结合。”
庞蒂亚克高管在嫌疑人名单上列出的所有特征均延续自 1967 年，这一年大奖赛在风格和发动机方面都发生了重大变化。首先，熟悉的堆叠式前灯消失了，取而代之的是隐藏在一对模仿格栅的盖子之外的水平相邻的圆形灯。