食道炎和食道癌是两种完全不同的疾病，尽管它们都影响到食道，但其性质、症状以及治疗方法都有显著差异。
首先，食道炎是指食道内膜发炎，通常由胃酸反流引起，表现为吞咽疼痛、胸骨后烧灼感等症状。而食道癌是一种恶性肿瘤，发生在食道内部或周围组织，早期可能没有明显症状，随着病情发展可能出现吞咽困难、体重下降等问题。
其次，两者的治疗方式也大相径庭。食道炎主要通过药物治疗（如抗酸药）、改变生活习惯（减少辛辣食物摄入、戒烟限酒）等手段来缓解症状；而食道癌则需要手术切除、放疗、化疗或者这些方法的组合来进行综合治疗。
最后，预防措施上，避免长期胃酸反流可以有效预防食道炎的发生，而对于食道癌来说，保持健康的生活习惯、定期体检、及早发现异常都是非常重要的预防措施。
因此，当出现类似症状时，及时就医进行专业诊断非常重要，以便得到正确的治疗。