据宾厄姆顿大学人类学副教授凯瑟琳万德和宾厄姆顿大学称，它促使工作场所发生变化，事实证明这对科学、技术、工程、数学和医学 (STEMM) 方面的一些残障人士有益，但人们担心这些成果会被倒退。新墨西哥州人类学副教授 Siobhán Mattison。
Wander 说：“我们越来越多地听到‘所有人’再次聚在一起是多么美好，以及将大流行病抛在脑后的呼声，以及对大流行病前‘正常’的日益尖锐的要求。” “我们担心大流行期间吸取的教训将会丢失。”
他们在“社区的声音：扩大残疾人对科学、技术、工程、数学和医学的参与”一文中概述了情况和潜在解决方案的框架，该文章出现在最近一期的《自然通讯》( Nature Communications) 上。
除 Mattison 和 Wander 外，合著者还包括布朗大学谢里登教学中心的 Logan Gin、乔治华盛顿大学儿科学系的 Allistair Abraham、加州大学圣克鲁兹分校人类学系的 Megan Moodie 和 Feranmi Okanlami密歇根大学的家庭医学、物理医学和康复计划。
每个作者都有他们在文章中披露的残疾，从癫痫和神经肌肉疾病到侏儒症和瘫痪。根据作者的说法，这一披露背后的目标是让读者了解问题的真相，并展示属于残疾保护伞下的一些变化。
Mattison 和 Wander 承认，披露残疾可能会令人生畏，因为人们可能将其视为一种弱点，使个人无法在 STEMM 领域“破解它”。甚至鼓励那些残疾程度较低的人不要透露他们以避免歧视，这进一步限制了代表性并加剧了使残疾人难以开始 STEMM 领域的文化问题。例如，过时的实验室设计和基础设施维护不善可能会给使用轮椅的人带来障碍，而依赖长时间工作和艰苦实地工作的文化可能对患有慢性病或精神疾病的人来说很困难。
虽然主要是作为公共卫生措施，但大流行病引发的工作场所便利措施——例如远程工作、灵活的日程安排以及在线和混合会议——无意中帮助了残疾人，促进了新的教学、研究和网络方式，从而帮助平衡了比赛场地。事实上，这些解决方案是残疾倡导者多年来推荐的解决方案之一。
“事实证明，一些残疾人能够更好地工作并参与合作和学术会议，”马蒂森说。
灵活性、住宿和修改
该论文借鉴了残疾研究的见解，这是一个跨学科的研究领域，旨在探索社会过程和生物学过程造成残疾的方式。作者说，STEMM 中的许多人都不知道残疾研究的见解，也看不到这些社会维度。
基于残疾的排斥动态也与其他排斥动态重叠，例如基于性别、性别、性取向、种族、民族或社会经济地位的排斥动态。作者承认，虽然每种类型的排斥都有共同点，但它们也有自己独特的方面。
Wander 指出了排斥经历的共性，以考虑如何最好地减轻它们。例如，在家工作不仅有利于一些残疾人，也有利于少数种族或族裔群体的人，其中一些人发现远程工作减轻了他们在工作场所遇到的很多偏见。话虽这么说，但并不是每个人都觉得远程工作很方便，因为这取决于良好的互联网接入等因素。简而言之，没有单一、简单的解决方案可以增加任何一个群体的包容性。
相反，作者提倡一种基于支柱的方法：灵活性、适应性和修改 (FAM)。
在工作场所提供更大的灵活性将扩大残疾人和其他面临各种限制的人的贡献，例如需要为家庭成员提供照顾。当广泛的灵活性不可能或不够时，应该提供便利以帮助人们实现其角色的核心功能。修改工作职责还可以帮助 STEMM 保留残障人士的洞察力和努力，这些人的残疾有时或持续阻碍他们在不适合他们的职位上工作的能力。