堪萨斯大学的研究人员正在对一款很有前途的新应用程序进行持续的临床试验，该应用程序已被证明可以帮助患有进食障碍的堪萨斯大学学生，这是最致命的精神疾病之一。有了这些令人鼓舞的初步结果，“一起为大学生建立健康饮食和自尊”或“BEST-U”应用程序很快就可以从KU 校园扩展到其他大学。
Kelsie Forbush 正在领导该项目。她是心理学教授，KU 寿命研究所的资深科学家，以及CARE 和 COPE实验室 的主任 ，这两个实验室分别专注于饮食失调的研究和治疗。Forbush 和她的同事希望评估 BEST-U 应用程序是否对在获得护理方面面临障碍的大学生有效。
“人们很难获得饮食失调的治疗，也很难负担得起，”Forbush 说。“在大学校园里，专门治疗饮食失调的提供者真的不多，所以他们经常将学生推荐给社区。例如，在这里，劳伦斯的供应商不多，所以他们会提到堪萨斯城。问题是候补名单很长，交通也有挑战。”
Forbush 和她的团队想要一种可扩展的方法来满足同样为学生量身定制的高需求。
“因此，我们进行了长时间的基于需求的评估，试图弄清楚什么最适合学生并研究已经完成的工作，”她说。
心理学研究人员决定采用循证方法，指导自助认知行为疗法，以支持他们的应用程序。但他们减少了传统引导式自助 CBT 中涉及的一些耗时的工作簿阅读。
“我很担心如果我们再给他们一本书，学生们就不会这样做了，”Forbush 说。“他们作为学生已经阅读了很多书。我受到来自英国的研究的影响，该研究表明你可以在短短 12 周内治疗患有暴食症的人，并获得与整整 20 周相同的结果-周干预。因此，我们的想法是为大学生开发一种完全移动的、基于健康的干预措施，并接受我们在传统 CBT 中为人们提供的课程——但将它们放在应用程序中，使它们简短、互动、有趣和引人入胜。”
BEST-U 界面包括视频、交互式测验、简短问题和调查，以跟踪每周的进度。该应用程序与训练有素的 BEST-U 教练配对，参与者每周与他见面 25 到 30 分钟，可以是面对面的，也可以是通过远程医疗。
“我们打算创建一个移动的、简短的、强大的干预，”Forbush 说。“我们希望在大学生所在的地方与他们会面，减少访问障碍——如果他们因为难以穿过校园而无法找到我们，他们可以进行远程医疗。”
学生被随机分配参加 BEST-U 干预或候补名单控制，他们将作为对照受试者参与研究，同时等待随后的 12 周干预(比在许多治疗中心进行评估所需的时间更少)。
据 KU 研究人员称，到目前为止，来自 BEST-U 干预的数据显示饮食失调行为显着下降。
“我们发现暴饮暴食和清除和强迫运动等行为大大减少，”Forbush 说。“我们发现对身体的不满减少了——他们对自己的身体更满意了。然后，我们还发现损伤减少了，因此他们报告说，他们有更好的能力与家人和朋友交流并完成学业。”
更重要的是，在团队为期三个月和六个月的跟进会议中，参与带来的这些积极变化仍然很明显。
“我很高兴看到这种短期干预也是一种强有力的干预，”福布什说。“至少在我们六个月的随访中，他们似乎保持了这些好处。”
基于 KU 的试验已经取得成功，该团队目前正在提交学术论文以供同行评审，希望与更广泛的研究社区分享研究结果。他们还通过与堪萨斯大学沃特金斯健康服务中心的医疗服务提供者合作，扩大提供指导的人员种类。接下来，研究人员将申请更大的拨款，将 BEST-U 干预带到内华达大学拉斯维加斯分校，合作者和前 KU 博士后研究员 Kara Christensen 在那里担任心理学助理教授。
除此之外，Forbush 的目标是让 BEST-U 尽可能广泛地使用。
“我的目标真的是扩大规模，”她说。“我们可以将其提供给许多大学，以解决供应商与需求之间的差距。最近的一项研究表明，许多大学的学生与辅导员的比例为 1,900 比 1。自大流行以来，大学校园的饮食失调确实有所增加，人们应该得到照顾。它会影响他们在大学期间的工作能力和学业成就。十二周的时间不足以帮助人们重回正轨。我们认为这是一种可扩展的、有影响力的干预措施。”